Среди многообразия книг большое место занимает литература о приключениях и путешествиях. Смелые и закаленные люди, о которых она рассказывает, становятся любимцами молодого читателя. Кто из нас в детстве не зачитывался романами Д. Дефо, Ф. Купера, Ж. Верна? Томас Майн Рид - один из самых любимых авторов приключенческих романов. Каким он был – кумир многих поколений подростков разных стран? Что в рассказах о нем - правда, а что – нет? Едва ли не каждый, кто, когда-либо писал о М. Риде, начинал с того, что его биография стоит самой увлекательной из его книг. 
Необычное лицо глядит с портретов Майна Рида: задорный разлет бровей, широко поставленные веселые и молодые глаза, упрямый подбородок, длинные усы, львиная грива. Отвага, ум, благородство – вот о чем говорит это лицо. Он прожил интересную жизнь, полную приключений. Томас Майн Рид родился в Ирландии в 1818 году в семье священника. Отец прочил сына в священники, но юноше не улыбалась духовная карьера. В поисках приключений он отправляется в Америку. В Новом Свете молодой Майн Рид надеялся найти свою судьбу и разбогатеть. Юноша прошел суровую школу повседневной борьбы за существование. Чем только не занимался: пытался стать торговцем, работал на плантации, был актером, школьным учителем, много путешествовал. В США Майн Рид берется за перо, становится журналистом. В разгар войны между США и Мексикой он волонтером отправляется на фронт, проявляет чудеса храбрости. Во время штурма крепости Чапультепек он был тяжело ранен в бедро, потерял сознание, остался лежать на поле боя, заваленный трупами. Его считали погибшим, но он выжил. Вспыхивают революции в Европе, и во главе легиона волонтеров Майн Рид отправляется туда, где грохочет революция, но опоздал, восстание подавлено. Майн Рид поселяется в Лондоне и решает посвятить себя литературе.
Первый роман Майн Рида – «Вольные стрелки» вышел в 1850 году и имел большой успех.
Майн Рид писал увлеченно, и вскоре сумел покорить не только холодный Лондон, но и Францию. Всего им было написано 28 романов. Наиболее популярные – «Белый вождь», «Квартеронка», «Оцеола – вождь семиолов», «Морской волчонок», «Отважная охотница» и, конечно, «Всадник без головы» - вершина творчества М. Рида.
Роман «Всадник без головы» был экранизирован несколько раз. А в нашей стране фильм по этому произведению в 1973 году снял режиссер В. Вайншток. Фильм имел оглушительный успех у зрителей.
Все его произведения наполнены романтикой путешествий, военных подвигов, индейских легенд и бесконечных странствий. Жизнь писателя тоже состояла из рискованных приключений, которые хоть и не принесли ему богатства, но зато позволили провести отведенные годы именно так, как и подобает настоящему авантюристу. Любовь пришла к Майн Риду так, будто он был одним из героев своего же романа. Он влюбился с первого взгляда в юную аристократку и женился на ней. Работал писатель много и плодотворно, творил не за большим столом. В то время как воображение его бродило по неизведанным дебрям Америки или бескрайным саваннам Африки, а герои переживали волнующие и чрезвычайно опасные приключения, сам автор обычно лежал на кушетке, облаченный в халат, курил и писал. Свою несгибаемую волю он лучше всего продемонстрировал в последние годы жизни. Тяжело больной, страдающий от острой боли, превратившийся в калеку, он продолжал упорно работать. Скончался Майн Рид в Лондоне в возрасте 65 лет.
Удивительно, что его книги совсем не устарели и по–прежнему привлекают неожиданным развитием увлекательного сюжета. Если вам 12 – 16 лет, читайте, не пожалеете. Если вам больше – будете в восторге! Открывайте книги Майна Рида – вперед к приключениям!
