Джеймс Кервуд: странник Северной Канады и Аляски

12 июня 1878 года родился искатель приключений, американский писатель, журналист Джеймс Оливер Кервуд, который донес до нас Послание Дикой Природы.

Детство и юность в Оуоссо

Он был третьим ребёнком в семье, которая проживала в Оуоссо (штат Мичиган). Его отец был в родстве с капитаном Марриэтом, автором морских рассказов, а мать, по преданию, потомком индейской принцессы. В девять лет мальчик написал свой первый роман, в котором было 200 тысяч слов! Юный автор подписал его Джеймс Оливер Кервуд. Первый гонорар в 5 долларов он получил только в 1898 году за рассказ «По всему диапазону», напечатанный в журнале «Серый гусь». Джеймс мечтал о настоящих литературных заработках, но для них ещё не наступило время. Бизнес его отца прогорел и Кервуды были вынуждены переехать в округ Эри, маленький городок Вермиллион, штат Огайо. Будущему писателю не было возможности учиться – он работал на огороде, тоскуя по родному Оуоссо, городе-легенде. Только когда Джеймсу исполнилось 13 лет, его семья смогла вернуться в эти места. Джеймс начал учиться в школе, но посещал от случая к случаю. В 10-м классе по этой причине его попросили покинуть стены учебного заведения. Казалось бы, дорога в будущее закрыта, но, как оказалось, не для Кервуда. В 16 лет он отправился в велотур по южным штатам. Получив опыт жизни, пусть и такой непродолжительный будущий писатель вернулся в Мичиган, сдал вступительные экзамены и поступил на факультет журналистики. Но окончить его не смог – семья вновь едва сводила концы с концами.

«Похоронный» репортёр

Чтобы помочь, он устроился в газету Detroit News-Tribune. Согласно должности, молодой газетчик занимался описанием... похорон. За очень скромную плату – восемь долларов в неделю. Однако через полгода его уволили за ошибку в фамилии местного жителя.
Кервуд перешел на работу в фармацевтическую компанию за 50 долларов в месяц, но детская мечта стать писателем его не оставляла. В это время он пишет новеллы о романтике снегов Канады, мужестве первопроходцев: на небосклоне американской литературы, почти одновременно, зажглись звёзды Джека Лондона, О'Генри.
В последующие восемь лет он вновь работал репортером, а затем редактором Detroit News-Tribune. Это была серьёзная школа оперативности и мастерства. Он писал рассказы, в которых были приключения и природа. Некоторые истории, которые читались с огромным интересом, были им придуманы. Их даже начали публиковать популярные журналы.

Главная тема

В эти годы приняла ясные очертания главная тема Кервуда – Природа. Удивительному миру он посвятил много очерков. В них были его чувства, размышления и переживания. Во время работы Кервуда в The News-Tribune» представитель Канадского иммиграционного Департамента в Детройте M. V. Mac MacInness познакомил его с Канадой. Именно это знакомство оказало огромное влияние на писателя.

С головой – в писательство и путешествия!

С 1906 года Джеймс начал писать романы, которые, конечно, не оставляли времени на журналистику. Поэтому год спустя он ушел с поста редактора. Первые романы «Мужество капитана Плюма» и «Охотники на волков» были опубликованы в 1908 издательством «Bobbs-Merrill». В это время состоялось путешествие Кервуда к Гудзонову заливу. Впечатлений хватило до конца жизни. Путешествия по Канаде и Аляске также стали источником его вдохновения, как и просторы рек Атабаска и Маккензи, равнины Арктики. Канадское правительство подошло к популярности рассказов молодого писателя с практической позиции. Оно обратилось с предложением принять участие в исследовании степных провинций Запада и Севера. Это единственный случай в истории, когда американец был нанят канадским правительством в качестве исследующего и описывающего литератора. Собранный писателем материал помог открыть дикие места и привлечь внимание будущих поселенцев. Но первыми из них были Кервуд и его жена Этель. Они месяцами жили отшельниками вдали от цивилизации. Вот откуда в его книгах уединенные леса, снежные просторы, безмолвные края, тишина, спокойствие, одиночество и гармония дикой природы.

Трудный путь

Писатель прошёл очень трудный путь к своему успеху. Десять лет он корпел над рукописями, прежде чем продал свой первый рассказ. И только через 25 лет он сумел достичь положения в литературе.
Вот его совет будущим авторам, желающим достичь мастерства, а значит, успеха: «Нужна усердная и неуклонная работа в течение многих лет для достижения четко поставленной цели».

Защитник Природы

Кервуд утверждал, что животные и леса уничтожаются человеком и политикой. Он был твёрдо уверен, что управлять природными ресурсами государства должны не просто специалисты. В 1927 году писатель возглавил комитет по охране животных, рыб и дикой природы штата Мичиган. Ему удалось ограничить истребление некоторых видов птиц, ужесточить разрешение на поимку нескольких видов животных и запретить охотиться с помощью копья, хотя в молодости писатель был страстным охотником. В зрелом возрасте он стал совершенно другим человеком.

Джеймс Оливер Кервуд:
«Это не дикая природа находится в состоянии войны с человеком, а человек находится в состоянии войны с дикой природой. Моё заветное желание – взять читателей со мною в самое сердце природы».

Романы и жизнь

Джеймс Кервуд написал 32 романа, одну историческую работу «Великие Озера и две автобиографические вещи – «Слава жизни: Автобиография отважного мальчика, который превратился в писателя и любителя жизни» и «Сын Лесов». Еще одна работа «Зеленый лес» была завершена Доротеей Брайант и опубликована в 1913 году. В 1990 году вышла в свет книга «Бари. История собаки-волка». Добавим, что Кервуд был хорошо известен и в России. На русский язык несколько его романов переведено Михаилом Чеховым, братом писателя Антона Чехова.

Трагическая рыбалка

Джеймс Кервуд очень верил, что сможет когда-нибудь отметить столетний юбилей. Возможно, так и случилось бы, если не трагическая случайность: во Флориде, на рыбалке его укусил за бедро паук. Из-за аллергической реакции у писателя начались проблемы со здоровьем, которые нарастали с каждым днём и закончились заражением крови.

13 августа 1927 года писателя не стало... Кервуд был похоронен на кладбище в Оак Хилл (Дубовые Холмы), штат Мичиган. Здесь находится музей его имени. Каждый год в первые выходные июня в его родном Овоссо проходит фестиваль. А еще в честь «посланника Дикой Природы» названа гора в Мичигане – Гора Кервуда.

Галина Мазненко, журналист