Здравствуйте, детишечки!
Новый год и Рождество – традиционное время чудес, когда принято надеяться на чудеса и верить в добро особенно сильно. Но так было не всегда. Раньше, в стародавние времена, люди старались не выходить на праздники из дома, опасаясь, что злые существа похитят их. Особенно боялись за детей, ведь всем было известно, что тролли очень любят похищать малышей и оставлять вместо них всяких уродцев. Такие уродцы назывались подменыши. Но были подменыши ещё хуже, те, которые выглядели как настоящие дети или взрослые. Таких подменышей отличал зверский аппетит и повышенная злоба.
Для того, чтобы заставить нечистых духов вернуть человеческого ребенка и забрать своего, предлагались разные методы. Советовали просто игнорировать плач младенца и не подходить к нему. Рано или поздно его истинные родители, обеспокоенные его судьбой, заберут его, оставив унесенного ранее ребенка. Предлагали также просто кинуть подменыша через порог избы во двор. Можно было просто полить святой водой. В других местах нечистую силу старались взять на испуг. Ребенка клали на лопату и делали вид, что хотят засунуть его в горящую печь. Был и вовсе радикальный метод: пойти в баню, взять младенца за ноги и с размаху ударить головой о дверной косяк. Тогда, согласно поверью, подменыш превратится в деревянную чурку или головешку, а на полу чудесным образом появится настоящий ребенок. Наконец, был способ разоблачить подменыша, продемонстрировав ему что-то необычное. Широко распространен был совет сделать вид, что собираешься варить пиво в скорлупке яйца. Тогда подменыш говорил: «Мне уже сто лет, а я еще ни разу не видел, чтоб в яйце пиво варили». После этого он исчезал, а на его месте появлялся ребенок хозяев дома. Истории с таким сюжетом рассказывали в Польше, Германии, Великобритании. Чтобы уберечь детей и взрослых от проделок троллей, дом обходили с рождественской звездой, зная, что силы добра способны победить козни нечисти. Конечно, подменыши это всего лишь легенды и выдумки, но вера в злобных двойников была настолько велика, что даже в XX веке был случай в Ирландии, когда муж посчитал свою жену подменышем. Рассказ о подменышах я начал не случайно. Недавно мне в руки попалась необычная книга, которая меня очень заинтересовала. Речь идет о книге Френсис Хардинг «Песня кукушки». 
Фрэнсис Хардинг родилась в 1973 году в ветряном английском городке Кент. Она всегда любила страшные сказки и мечтала стать писательницей: когда ей было шесть лет, она написала короткую историю, в которой рассказывалось о попытке отравления, инсценировке смерти и злодее, сброшенном с обрыва. И представьте, что всё это на одной странице! Когда Френсис подросла, она поступила в Оксфордский университет, где изучала премудрости английского языка и литературы. Средневековые башни Оксфорда с горгульями, старинные часовни, которые наверняка видели многие в фильмах о Гарри Поттере, всё это настроит любого на романтический и мечтательный лад, а уж тем более того, кто с детства хотел стать писателем. Френсис Хардинг писала довольно много, но всё не решалась отнести рукопись «Fly by Night. Хроники Расколотого Королевства» в издательство, пока её не уговорила подруга. Рукопись была принята в издательстве хорошо, и с этого времени Френсис Хардинг бросила работу в графическом издательстве и посвятила себя писательской деятельности. Роман «Fly by Night. Хроники Расколотого Королевства» издан в России. Часть английского названия решено было оставить, так как вариантов перевода словосочетания Fly by Night довольно много. 
Итак, «Песня кукушки». Третья книга автора. В старом каменном доме, где стены всегда влажные, а в воздухе вечный запах плесени и старых больных котов, просыпается девочка. В её недоброе хмурое утро вплетаются страх и неуверенность. Она помнит дом, родителей, сестру, но не помнит себя, не чувствует сердца и души. А сестра устраивает скандалы и кричит, что Трисс вовсе не её сестра. Над семьей Трисс нависла беда, и теперь девочке придется приложить все физические и моральные силы, чтобы спасти своих родных. Даже несмотря на то, что Трисс и не Трисс вовсе, а подменыш, жить которому осталось всего пару дней. Это, кстати, не раскрытие сюжета, про подменыша даже в аннотации есть. Дело происходит в начале 20 века в пригороде Лондона, и видно, что Хардинг специально изучала быт тех времен, социальные особенности, развитие городов и модное движение суфражисток, к которому можно отнести помощницу главной героини — мотоциклистку Вайолет Пэрриш. Конечно, прежде всего, это сказка, где реальный и мистический мир сплетаются друг с другом и порой невозможно понять, где реальность, а где выдумка. Но ещё образ подменыша это такой очень хороший образ подростка – ребёнка, который вырос из своего детства и сильно изменился, оставаясь прежним внешне. Проблемы Трисс в семье, непонимание родителей, ссоры с младшей сестрой – это же знакомо многим подросткам, не так ли? И дело совсем не в подмене троллей, а во взрослении и становлении личности. И ребенку, подростку, тяжело в такой период, многие чувствуют себя чужими в родной семье, почти подменышами. В книге есть ещё одна вполне себе реальная проблема, о которой постоянно говорит автор. Это проблема гиперопеки со стороны родителей. Мать Трисс считает, что общение с прислугой, учеба в школе – всё это испортит её ребенка. Что ребёнку будет лучше дома, под крылом любящих родителей и без дружеских отношений с гувернантками. Главная героиня страдает от этого, но, до поры до времени, не может вырваться из замкнутого круга. 
Кстати говоря, Трисс (вернее, подменыш) - очень интересная героиня. Она думающая, сильная, смелая и её действительно сопереживаешь, да так, что перехватывает дыхание от волнения. Вот вроде умом понимаешь, что это просто кукла из веток, которую оживили на время, но переживания от этого не становятся меньше. Вообще книга замечательная, повествование держит в напряжении и очень хочется узнать, кто же такой Архитектор, что на самом деле случилось с настоящей Трисс и где она, и сможет ли выжить подменыш, если осталось всего три дня, ведь финал истории невероятен! А еще прибавьте сюда атмосферу готической Англии, таинственную и уютную одновременно, шепот кукол и деревьев, рагу в скорлупках, которое готовит служанка, и серебряные тени людей из киноэкрана, которые хотят схватить зазевавшегося гостя кинотеатра. И ещё много, много тайн, ответы на которые можно расслышать в шелесте листы, шуме прибоя и завываниях ветра… Наверное, одна из самых лучших книг для промозглых зимних вечеров. Не только увлекательная история, но и умный роман, где кельтские легенды и новогодние легенды народов мира сплетаются с вполне будничными детскими и подростковыми проблемами. С вами был Кащей Б. Смертный. Веселых праздников и счастливого Нового года. И помните, что добрые и смелые дела и поступки смогут победить любые козни. 